Instrucciones

Mejores agentes

Un agente puede tener herramientas y aún así devolver una respuesta poco útil si la instrucción no entrega criterios. Pedir que no cometa errores nombra un deseo; no entrega una distinción que el modelo pueda usar para decidir.

Publicación original de Guillermo Rauch en X.

Más intención útil por token

Una instrucción mejora cuando transmite más intención útil por token sin perder claridad. Esta idea se conoce como densidad semántica: concentrar criterios relevantes en palabras y expresiones cuyo significado sea compartido.

La densidad semántica conecta tres resultados prácticos:

• Mejor calidad: las palabras precisas reducen interpretaciones incompatibles.
• Menor costo: se usan menos tokens innecesarios y se requieren menos iteraciones para corregir una respuesta mal orientada.
• Menor latencia: el agente entiende antes qué debe hacer y necesita menos aclaraciones evitables.

Tres formas de precisar una instrucción

• Precisión semántica: usar palabras que expresan la intención con claridad y reducen ambigüedad.
• Especificidad léxica: elegir términos que distinguen mejor el comportamiento esperado.
• Densidad semántica: concentrar varios criterios útiles en una expresión breve cuando su significado es compartido.

Por ejemplo, wishy-washy puede resumir una respuesta evasiva, poco comprometida, excesivamente cauta y sin una recomendación clara.

• Menos preciso: "No seas tan ambiguo ni tan cauteloso."
• Más preciso: "Evita respuestas wishy-washy: toma una postura clara y menciona incertidumbre solo si cambia la recomendación."

El término denso funciona mejor cuando el modelo y quien escribe el prompt comparten su significado, o cuando se define una vez con claridad.

Técnicas para lograrlo

Construir palabras con carga conceptual significa elegir términos que activen un marco de interpretación compartido: una distinción, una relación, una postura o un criterio que el agente pueda usar para razonar.

1. Elegir palabras que invocan un marco

Una palabra puede activar relaciones, actores y criterios de análisis que una frase general deja implícitos.

• "Explica las consecuencias de esta medida" puede convertirse en "Explica sus externalidades".
• "Muestra los incentivos de cada actor" puede convertirse en "Analiza la estructura de incentivos".
• "Di qué puede salir mal" puede convertirse en "Identifica los riesgos sistémicos".

2. Elegir el nivel de abstracción correcto

La especificidad no consiste siempre en usar el término más técnico. Consiste en elegir el nivel que sirve para describir, explicar, evaluar o decidir.

• Muy general: "Escribe sobre el problema".
• Para diagnosticar: "Identifica el mecanismo causal del problema".
• Para decidir: "Distingue síntomas, causas raíz y palancas de intervención".

3. Usar pares de contraste

Un concepto se vuelve más preciso cuando se define frente a su opuesto o alternativa.

• Distingue correlación y causalidad.
• Separa evidencia e inferencia.
• Diferencia una medida paliativa de una preventiva.
• Evalúa si el argumento es descriptivo o normativo.

4. Nombrar la operación intelectual esperada

Los verbos condensan operaciones distintas. En vez de pedir que el agente "hable de" una propuesta, se puede pedir que la defienda, cuestione, problematice, matice, contraste o justifique.

• "Da una opinión" puede convertirse en "Formula una tesis y sosténla con evidencia".
• "No seas ambiguo" puede convertirse en "Toma una postura, reconoce la principal objeción y explica por qué no cambia tu conclusión".

5. Definir el registro y el tono

Palabras como "diplomático", "incisivo", "sobrio", "paternalista" o "matizado" condensan estilo, actitud y expectativas. Funcionan mejor cuando se acompañan de una definición breve.

• Directo: comienza por la recomendación y no repite la pregunta.
• Matizado: reconoce incertidumbre relevante sin perder una tesis.
• Paternalista: restringe o moraliza sin necesidad en vez de informar y dejar decidir.
• Sobrio: evita exageraciones, adornos y énfasis innecesario.

6. Convertir frases planas en conceptos con relaciones

Una palabra con carga conceptual es útil porque incorpora una relación, no porque suene sofisticada.

• "Personas que se benefician sin asumir el costo" puede resumirse como "beneficiarios indirectos".
• "Una regla que produce efectos inesperados" puede resumirse como "efecto perverso".
• "Una solución que trata el síntoma, no la causa" puede resumirse como "solución paliativa".
• "Una decisión eficiente localmente que daña al conjunto" puede resumirse como "optimización local".

El concepto debe ayudar al modelo a razonar. Si solo decora la frase, agrega complejidad sin mejorar la instrucción.